Wyobraź sobie: 35 stopni Celsjusza, bezchmurne błękitne niebo i lekki wiatr delikatnie muskający spokojne morze. Brzmi malowniczo, prawda? Prawie jak opis idealnego miejsca na wakacje.
A teraz dodajmy do tego odrobinę kontekstu… prowadzisz patrole morskie na Bliskim Wschodzie, jesteś zamknięty na 500 stopach pływającej stali, a od ostatniego kontaktu z lądem minęły 3 miesiące. Brzmi już nie tak zachęcająco, prawda?
Cześć, jestem Dale, oficerem obrony powietrznej na USS STERETT (DDG-104), który obecnie przebywa na przedłużonym rozmieszczeniu na Bliskim Wschodzie w ramach 11. Grupy Uderzeniowej Niosacza. Jestem w Zoot Team od 2019 roku i pomyślałem, że podzielę się swoim doświadczeniem z czasów globalnej pandemii, które było, delikatnie mówiąc, dość wyjątkowe. Teraz, gdy szczepionki są zatwierdzane, na horyzoncie pojawia się światło, ale dla mnie ta historia wcale się nie kończy.
2020 rok był bez wątpienia rollercoasterem dla świata triathlonu; godziny policyjne, lockdowny i zachowanie dystansu społecznego wpłynęły na nasze codzienne życie, nie wspominając o ciągłych odwoływaniu lub przekładaniu zawodów, które frustrująco wyrzucały nasze dobrze zaplanowane programy treningowe do kosza. Jestem pewien, że nie jestem jedynym, który zapytał swojego trenera: „co mam teraz robić?”
Przed COVID-em
Muszę przyznać, że zacząłem uprawiać ten sport nieco naiwnie i rozkojarzono. Kilka lat wcześniej zrezygnowałem z baseballu i przeszedłem na całoroczne granie w tenisa. Ukończyłem liceum jako sportowiec roku, ale w rzeczywistości byłem „człowiekiem od wszystkiego, ale nie mistrzem niczego”; nigdy nie wyróżniałem się w żadnej konkretnej dyscyplinie. Kiedy dostałem się na studia, postanowiłem, że potrzebuję zmiany i wyzwania. Szczerze mówiąc, jestem temu winien mojej ciotce, wujkowi i dwóm kuzynom, którzy byli całkowicie pochłonięci triathlonem i zdawali się naprawdę uwielbiać wszystko, co z nim związane. Więc, nie robiąc żadnego porządnego researchu, z całym zapasem zanurzyłem się w wspaniały świat triathlonu, kupując błyszczący rower TT Avanti Kona jako swoją pierwszą inwestycję.
Powiedzmy tylko, że ten sport poznałem na własnych zębach. Wybrałem dystans sprint jako swój pierwszy wyścig i jestem przekonany, że zająłem przedostatnie miejsce, a to nie jest żadne przesadzenie. Byłem sprawnym i zdrowym 20-latkiem, który mógł pływać, jeździć na rowerze i biegać każdego dnia tygodnia, ale połączenie tego wszystkiego w szybkim tempie podczas imprezy masowej, na której setki osób krążyły wokół mnie… pieprzony nie. Co za porażka! Niektórzy mają po prostu czysty talent naturalny, ale dla nas pozostałych śmiertelników okazuje się, że trzeba naprawdę trenować do triathlonu. Moje ego dostało tego dnia potężne zderzenie z rzeczywistością i nieszczęśliwie, zajęło mi to prawie dekadę, podczas której brałem udział w sporadycznych zawodach tu i tam, aby nauczyć się tej ważnej lekcji.
Po dość przeciętnym występie na 70.3 Atlantic City podjąłem mądrą decyzję, aby przestać pobierać przypadkowe plany treningowe z internetu i w końcu zainwestować w certyfikowanego trenera triathlonowego. Współpracuję z Robem Barlowem z Foundry Multisport od końca 2016 roku i szczerze mówiąc, była to najlepsza decyzja, jaką kiedykolwiek podjąłem. Z perspektywy czasu wszystko wygląda pięknie i choć nie mogę zmienić przeszłości, wiem, że mogę poprawić komuś innemu start w triathlonie, podkreślając znaczenie trenera. Nawet jeśli to tylko impreza promocyjna lub krótki wyścig, aby sprawdzić, czy lubisz ten sport, uwierz mi, gdy mówię, że bądź mądry, zainwestuj w siebie i znajdź trenera.
Grupa Uderzeniowa wypływa
Wcześniej kilka razy wysyłałem się na rozmieszczenie za granicę, ale nigdy podczas globalnej pandemii. Jak lubię żartować z kilkoma kolegami: nic nie powstrzyma marynarki wojennej USA przed wypłynięciem na morze, nawet zabójczy wirus. Prawdę mówiąc, okazało się to wyjątkowym rozmieszczeniem, jakiego nie było wcześniej. Wizyty w portach w celu zwiedzania zagranicznych krajów były niezwykle mało prawdopodobne, a choć spodziewaliśmy się długich okresów na morzu, nie sądzę, aby ktokolwiek mógł przewidzieć 10-miesięczne zamknięcie na morzu, z dala od domu.
Historia naprawdę zaczyna się na początku kwietnia, kiedy załoga na stałe przeniosła się na pokład. Niestety nie ma wyznaczonej sali gimnastycznej, a wolne przestrzenie są dość ograniczone, więc sprzęt zostaje tam, gdzie tylko można go zmieścić. Prawdopodobnie zszokuje cię, że jest dostępny sprzęt zaspokajający potrzeby fitness ponad 300 członków załogi, i uwierz mi, gdy mówię, że musisz wykazać się kreatywnością podczas treningów.
4 rowery spinningowe, 3 wioślarze, stojak z hantlami i 1 bieżnia. Tak, dobrze czytasz, tylko jedna bieżnia dla ponad 300 członków załogi. Czy możesz sobie wyobrazić, że idziesz do lokalnej siłowni i musisz rywalizować z każdym innym klientem o ten jeden niezbędny sprzęt? Na szczęście działamy 24/7, więc siłownia nigdy nie jest zamykana, i zapewniam cię, że wiele razy zaczynałem 3-godzinny trening na rowerze o 2:00 w nocy. Mogę tylko powiedzieć, że dzięki Bogu jestem jedynym zawodnikiem wytrzymałościowym na pokładzie, bo inaczej nikt nie ukończyłby swoich długich treningów.
Mimo że jesteśmy na środku oceanu, nie ma możliwości wskoczenia do wody na kilka okrążeń wokół statku. Powinienem to wiedzieć… zapytałem kapitana. Więc trzeba zadowolić się tym, co się ma, co dla mnie oznacza uzupełnianie treningów pływaniem dużą ilością ciężarów, gumami oporowymi, ćwiczeniami na mięśnie głębokie i treningiem plyometrycznym. Bardzo lubię treningi Tabaty angażujące całe ciało i staram się wliczyć jeden lub dwa 45-minutowe treningi tygodniowo jako część treningu siłowego. Dobrym rozwiązaniem w przypadku Tabaty jest to, że większość ćwiczeń wykonywana jest z masą własnego ciała, więc mogę wyjść na górne pokłady i jednocześnie maksymalnie skorzystać z witaminy D. Do tego od czasu do czasu trochę świeżego powietrza nie zaszkodzi.
Możesz się zastanawiać, dlaczego nie zabrałem własnego roweru i roldera. Oprócz ograniczonej przestrzeni, zastanawiałem się, czy chcę ryzykować poważne uszkodzenie mojego roweru przez kolegę, który ogłosił się następnym domestikiem Tour de France. Na szczęście rowery spinningowe mają wbudowany miernik mocy, który łatwo łączy się z moim Garminem, więc naprawdę miałem wszystko, czego potrzebowałem. Muszę przyznać, że choć mam na telefonie zapisane mnóstwo piosenek i podcastów, a mój trener zapewnia dużą różnorodność treningów, wciąż gapię się w te same puste ściany po obu stronach. Po 6 miesiącach uznałem, że to już przesada, i wydrukowałem kilka zdjęć zalesionych ścieżek, tylko po to, aby dodać odrobinę różnorodności otoczeniu i zapewnić sobie odrobinę wytchnienia psychicznego.
Trening na statku nie jest wolny od wyzwań. Wspomniałem o złym stosunku sprzętu do liczby członków załogi i nudnym otoczeniu, ale muszę też jakoś dopasować treningi do skomplikowanego grafiku pracy i godzin posiłków. Każdy dzień wymaga pewnej ilości czasu spędzonego na „czuwaniu” w Centrum Informacji Bojowej, a także uczestnictwa w licznych spotkaniach i odprawach dla różnych komitetów lub nadchodzących wydarzeń. Do tego dochodzi dynamiczny charakter bycia na okręcie wojennym na Bliskim Wschodzie i zagrożenia, na które musimy reagować każdego dnia. Choć siłownia może być otwarta 24/7, kuchnia ma rygorystyczne godziny posiłków, więc dodaj do tego konieczność faktycznego przespania się i nagle trzeba poświęcić mnóstwo czasu na zaplanowanie mojego harmonogramu treningowego.
Jestem wdzięczny, że mój trener ma niezwykle zrozumienie dla życia na morzu, nie tylko ze względu na wspomniany wcześniej napięty grafik, ale także fakt, że pogoda ma decydujący głos. Przetrwaliśmy sztormy, które przechylały i kołysały statek we wszystkich kierunkach; rzucając rowerami po pokładzie i zmieniając łatwy trening w strefie 2 w godzinę interwałów pod górkę na progu wytrzymałości. Z pewnością nie jest to bez wyzwań i bardzo szybko uczysz się ograniczeń oraz tego, kiedy używanie sprzętu gimnastycznego po prostu nie jest bezpieczne.
Odpoczynek i regeneracja są niezbędną częścią treningu wytrzymałościowego - musisz słuchać swojego ciała i trenować zgodnie ze swoim wiekiem. W San Diego regularnie współpracowałem z Joshuą Mackiem z Hands on Wellness, i szczerze mówiąc, nie mam wystarczająco dużo stron, aby opisać, jak niesamowity jest. Tydzień po tygodniu wykonywał swoją magię, dbając o to, abym zregenerował się po ciężkich treningach i był dobrze przygotowany na każdy dzień wyścigu. Niezbędny jest dobrze zaplanowany plan regeneracji, ale nieszczęśliwie na statku nie ma certyfikowanego masażysty sportowego ani możliwości kąpieli w lodzie. Na szczęście miałem w bagażu morskim miejsce na wałek do masażu i pistolet masujący Hyperice. Są kompaktowe i robią ogromną różnicę przed i po treningu.
Do czego trenujesz?
Z brakiem możliwości opuszczenia statku do końca 2020 roku, mój trener i ja postanowiliśmy wykorzystać tę okazję do poprawy mojej ogólnej sprawności. Był to również idealny czas, aby zmienić tempo z normalnego 7-dniowego cyklu na 11-dniowy cykl (10 dni treningu, 1 dzień wolny); coś, co chciałem wypróbować od kilku miesięcy. Zaczęliśmy na początku kwietnia, budując solidne podstawy wydajności tlenowej, zanim przeszliśmy do intensywnych treningów szybkościowych. Skupiając się na sprawności i treningu na krótkich dystansach, średnio pokonywałem około 85 mil biegiem i 400 mil na rowerze miesięcznie, co nie brzmi jak wiele, ale każdego dnia rywalizuję o sprzęt z 300 innymi osobami.
Wszyscy mamy swoje ulubione treningi i podobnie jak wielu innych, mam stosunek miłości/nienawiści do konkretnych treningów. Niezależnie od tego, czy je kochasz, czy nienawidzisz, trening szybkościowy jest niezbędną częścią treningu, i to zaskakujące, że naprawdę lubię robić Yasso 800s. Satysfakcja zazwyczaj pojawia się jednak podczas ostatniej serii. Jeśli chodzi o rower, naprawdę lubię długie treningi na zewnątrz, pokonując 125 mil w obie strony z centrum San Diego na plażę San Clemente przez Camp Pendleton. Jeśli chodzi o treningi w pomieszczeniu (takie, jak obecnie jestem ograniczony), jestem wielkim fanem 70.3 Knockout Punch Session Josh Ambergera. Trwa nieco ponad 2,5 godziny i jest w 100% zgodny ze swoją nazwą – gorąco polecam spróbować.
Trening szedł całkiem dobrze, a sprawność poprawiała się z miesiąca na miesiąc, i zaskoczyłem samego siebie w sierpniu podczas imprezy Ironman VR17; osiągając 1:48:28 na biegu 3 km, rowerze 40 km i biegu 10 km (10:09 / 58:22 / 39:57). Nie ustanowiłem żadnych rekordów, ale wystarczyłoby, aby wygrać w swojej grupie wiekowej i zająć 6te miejsce w ogólnym rankingu. Mówię „wystarczyłoby”, ponieważ jest jeszcze jedna wada bycia zamkniętym na okręcie wojennym na morzu… nie ma internetu Wi-Fi, aby przesłać mój Garmin. Jeśli jesteś takim samym pasjonatem danych jak ja, zrozumiesz, jak frustrujące jest to, nie tylko ze względu na imprezy Ironman VR, ale przede wszystkim ze względu na przesyłanie do Training Peaks. To tak, jakbym każdego dnia przeżywał na nowo „Wielką awarię Garmin z 2020 roku” - mówiąc o byciu odciętym od świata.
Z powodu braku możliwości przesyłania danych lub nawet przeglądania harmonogramu Training Peaks, musiałem polegać wyłącznie na e-mailach z moim trenerem. Co tydzień wysyłałem niezbędne dane (prędkość, czas, dystans, moc, Moc Znormalizowana i wszelkie refleksyjne komentarze dotyczące treningów), a on dostarczał treningi na kolejne 10 dni. Sądzę, że bycie odciętym w ten sposób ma swoje zalety. Z racji okoliczności zmusza cię do wycofania się z analizowania każdego najmniejszego szczegółu treningu i lepszego refleksyjnego spojrzenia na holistyczny aspekt treningu. Brak dostępu do Training Peaks oznacza, że Pseudo-trener Dale tutaj nie analizuje danych i nie zaczyna polecać treningów w celu poprawy LTHR, VO2max lub FTP. Naprawdę podkreśla zaufanie i odpowiedzialność między sportowcem a trenerem, a na koniec dnia musisz SŁUCHAĆ swojego trenera.
Nowy Rok szybko się zbliża, a ja wciąż jestem rozmieszczony na środku oceanu bez widocznego końca. Dosłownie! To trudna sytuacja, ale myślę, że bycie triatlonistą naprawdę przygotowało mnie mentalnie na taką okazję. Niezależnie od tego, czy trenuję, czy startuję, jeśli pojawi się coś, co wpłynie na mój plan, zawsze mówię sobie: „czy możesz to kontrolować? Nie… więc odpuść”. Zastosowałem tę samą mentalność do mojej obecnej sytuacji, skupiając się na prostym zadaniu, jakim jest koncentracja na teraźniejszości i tym, co mogę kontrolować.
Z tym na myśli zawsze dobrze mieć cele, więc nie jest zaskoczeniem, że wracam do dedykowanego planu treningowego, przygotowując się do powrotu do wyścigów w 2021 roku. Głównym celem jest zakwalifikowanie się do Mistrzostw Świata 2021, więc na ten moment w planie są 70.3 Oceanside, 70.3 Galveston i Ironman Oklahoma. Kona nadal pozostaje nieuchwytnym marzeniem, ale tam dotrę, nawet jeśli stanę na linii startu w wieku 80 lat.
Tymczasem mój trening wrócił do fazy Baza/Budowa z trzema głównymi celami:
- Zwiększenie wydajności tlenowej,
- Poprawa wytrzymałości układu mięśniowo-szkieletowego, i
- Poprawa spalania tłuszczu i zdolności do oszczędzania zapasów glikogenu.
Nie mam pojęcia, czy imprezy, na które się zapisałem, dojdą do skutku, podczas gdy walczymy z pandemią, czy wrócę do San Diego na czas, ale potrzebuję konsekwencji i czegoś, co odciągnie moją uwagę od monotonii tego, co wydaje się wiecznością zamknięcia na morzu. W pewnym sensie, być może nie jest przypadkiem, że motto mojego statku brzmi „Forever Dauntless”.
Zooters
Podczas Mistrzostw Świata Ironman 70.3 w 2019 roku Zootersi z całego świata zjeżdżali się do Nicei we Francji, podróżując z daleka, aby rywalizować. Byłem niezwykle wdzięczny, że Shawn O’Shea i firma naprawdę wierzą w Ohana - maksymę, że Zoot to rodzina. Było fantastycznie zjednoczyć sportowców, zwłaszcza lokalnych z Team Zoot Europe. To naprawdę nadało ton nadchodzącym dwóm dniom wyścigów - członkowie zespołu dosłownie ustawili się wzdłuż trasy wyścigu, kibicując głośniej niż ktokolwiek inny sportowcom Zoot, gdy przejeżdżali obok. Wyróżniamy się w dobry sposób, i po prostu nie dało się nas przegapić w unikalnym fluorescencyjnym sprzęcie.
Szczerze mówiąc, jestem wielkim fanem linii odzieży Zoot (zwłaszcza ich koszulek biegowych i aerodynamicznych kombinezonów wyścigowych), więc kiedy otrzymałem potwierdzenie do zespołu 2019, byłem zachwycony dołączeniem do innowacyjnej firmy i grupy podobnie myślących sportowców. Zespół naturalnie przyciąga się do siebie, niezależnie od tego, czy organizuje weekendowy trening, czy wymienia piątki na trasie wyścigu. To będzie mój trzeci sezon z zespołem i choć jestem bezterminowo zamknięty na morzu, wiem, że to fantastyczna społeczność, z którą można być połączonym. Tak jak Marynarka Wojenna jest moją rodziną na morzu, Zoot to w 100% Ohana.
Śledź Dale na IG @daleaxford, gdy podróżuje po świecie z Marynarką Wojenną USA
