Qué pasó

Hola, soy Rob

Esta parte de mi historia comienza en 2015. Ese año se perfilaba como un año decisivo para mi negocio y para mí. Mi negocio,  una agencia creativa boutique, iba camino de crecer un 12 % anual y a doble dígito por tercer año consecutivo. Había demostrado que podía vivir en San Francisco, una meta que alcancé 3 años atrás.

Comencé a practicar triatlón. Nunca se me consideró un atleta, ni de lejos. No era nadador, ciclista ni corredor. Como nunca me conformaba con lo suficientemente bueno, busqué un desafío físico para encontrar mi límite. Quería saber hasta dónde podía exigirme.

Y seamos sinceros, me mantenía atractivo, cuerdo y alejado de los problemas.

Me uní a un grupo de triatletas del  Golden Gate Triathlon Club y entrenábamos juntos para lo que sería mi primer  Ironman 70.3 en Santa Cruz, California.

Mi lesión | parapléjico por el momento

Entonces, el 5 de septiembre de 2015 - el fin de semana anterior a la carrera -, durante un paseo rutinario de entrenamiento en bicicleta, todo cambió drásticamente. Perdí el control de mi bicicleta en un tramo infame de curvas cerradas cuesta abajo, crucé al carril contrario y me caí por el costado de una colina. Al principio, pensamos que solo me había roto la clavícula y que volvería en un mes.

Resultó que tenía la clavícula rota, varias costillas fracturadas, un pulmón colapsado en un 70 % y, lo peor de todo, una fractura por estallido de L1 en la columna lumbar. Al día siguiente de la caída, los médicos me practicaron una fusión vertebral. El accidente me dejó paralizado en una silla de ruedas, sin sensibilidad ni control de las piernas.

Oficialmente, soy parapléjico T8 completo, Asia Score A.

Desde la rehabilitación, he recuperado un poco más de sensibilidad y control del tronco. Según los médicos, no está claro si volveré a caminar. Sin embargo, creo que es cuestión de sanar, tener fe, darle al cuerpo lo que necesita, darle a la mente lo que necesita y tener tiempo.

La remontada | paratriatlón

Después de ver competir a mis amigos en el medio IRONMAN el fin de semana siguiente, me propuse competir en Santa Cruz al año siguiente, aunque de una manera un poco distinta de como lo había imaginado originalmente. Comencé a nadar y a practicar ciclismo de manos como parte de mi rehabilitación.

Con la ayuda de mi tribu, que superó el objetivo de mi campaña de financiación colectiva en menos de un mes, pude comprar la handbike y la silla de ruedas de competición que necesitaba para las etapas de ciclismo y carrera de un triatlón, además de los muchos gastos diversos de competir. También recibí el patrocinio de Urban Barrels, ROKA (traje de neopreno) y la Challenged Athlete Foundation en forma de un campamento de paratriatlón.

Al final, pude competir en 2 ⅔ triatlones al año siguiente - INCLUIDO uno en Santa Cruz. También hice las pruebas de natación y ciclismo del Oakland Triathlon, así como las 3 etapas del Malibu Triathlon, en el que había participado 4 veces antes de lesionarme.

El porqué | seguir inspirando

Una vez terminada aquella temporada de triatlón y cuando tuve tiempo para quedarme quieto, comenzaron a instalarse los pensamientos y sentimientos de estar atrapado en una silla de ruedas. Las fiestas fueron una época emocionalmente difícil, aunque probablemente muchos de los que me rodeaban no se dieron cuenta de lo duro que fue.

Pero de ese periodo comprendí dos cosas. Una fue que ese agujero de desesperación y los demás sentimientos son naturales e inevitables de experimentar y sentir. La otra es que puedes elegir cuánto tiempo quieres revolcarte en ese agujero. Porque la verdad es que siempre estará ahí, listo para tragarte. Pero si primero decides no revolcarte; el valor, la determinación y la energía para salir y hacer otra cosa también estarán siempre a tu disposición. Y las personas, los recursos y el ánimo están ahí si crees.

Y eso es cierto tanto si estás lidiando con una lesión física como si simplemente estás lidiando con la vida y con todo lo que te depare.

En realidad, mi campaña no consiste solo en competir en paratriatlón.

Consiste en construir una historia inspiradora. Una historia de remontada que comienza menos de un año después de una lesión devastadora que cambió mi vida.

Una historia que demuestra que la vida es algo que eliges crear, no algo de lo que eres víctima.

Así que estén atentos. Tengo la mira puesta en algunas grandes carreras para el futuro.

Ya me he clasificado para Kona, competí en el Campeonato Mundial IRONMAN 70.3 en Niza, Francia, corrí el Maratón de Los Ángeles en una silla de ruedas de competición con una rueda pinchada y logré terminar 2 de 4 IRONMAN 70.3.

¿Por qué no? Creo que no tenemos nada que perder, pero TODO que ganar.

Conocí al Team Zoot a través de un compañero del equipo, Jeff Lam. Como diseñador de profesión, soy MUY exigente con mi equipación. Siempre participaba en el diseño de la equipación cuando formaba parte de la junta del Golden Gate Triathlon Club. Así que, al comparar marcas, Zoot me atrajo de verdad. En concreto, el diseño Tokyo es mi favorito, ¡con diferencia! Unirme al equipo ha sido uno de los momentos destacados de este 2020.

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